城市污水主要来自于家庭、机关、商业、城市公用设施等排放的生活污水和适量的工业生产废水，废水水量大且存在明显的昼夜周期性和季节周期性变化。污水中的主要污染物有动植物油、悬浮物、碳水化合物、蛋白质、表面活性剂、氮和磷的化合物、微生物等，这些有机污染物一般都比较容易生物降解，可生化性BOD/COD值达到0..5~0.6，且含有氮磷等营养物质，为生物提供了良好的生长环境。
长期以来，城市生活污水的二级生物处理多采用活性污泥法，它是当前世界各国应用的一种二级生物处理流程，具有处理能力高，出水水质好等优点。但却普遍存在着基建费、运行费高，能耗大，管理较复杂，易出现污泥膨胀、污泥上浮等问题，且不能去除氮、磷等无机营养物质。
由于污水处理是一项侧重于环境效益和社会效益的工程，因此在建设和实际运行过程中常受到资金的限制，使得治理技术与资金问题成为我国水污染治理的“瓶颈”。目前在城市生活污水处理研究和应用领域，普遍存在的问题有：
（1）采用传统的活性污泥法，往往基建费、运行费高，能耗大，管理较复杂，易出现污泥膨胀现象；工艺设备不能满足高效低耗的要求。
（2）随着污水排放标准的不断严格，对污水中氮、磷等营养物质的排放要求较高，传统的具有脱氮除磷功能的污水处理工艺多以活性污泥法为主，往往需要将多个厌氧和好氧反应池串联，形成多级反应池，通过增加内循环来达到脱氮除磷的目的，这势必要增加基建投资的费用及能耗，并且使运行管理较为复杂。
（3）目前城市污水的处理多以集中处理为主，庞大的污水收集系统的投资远远超过污水处理厂本身的投资，因此建设大型的污水处理厂，集中处理生活污水，从污水再生回用的角度来说不一定是可取的方案。
城市污水一般先采用简单的格栅和沉砂等物理处理方法去除污水中的悬浮物和大颗粒的砂石，然后再经过缺氧、好氧的生物处理工艺降解废水中的COD、氨氮和总磷等污染物，其主要工艺如下：
曝气生物滤池处理市政污水技术
一、主要技术内容
1、基本原理
（1）预处理系统：包括格栅、污水提升泵、曝气沉砂池及初沉池等，污水经过处理后，靠自然水位差流入曝气生物滤池。
（2）多级曝气生物滤池：各级曝气生物滤池和不同层面生物载体接触的废水水质不同，形成的微生物群体组成不尽相同，每个层面都生长着适合于流到该层废水水质的微生物菌群。
（3）后处理系统：高效气浮代替了传统的二沉池，污泥直接排入污泥池贮存，经消化后，入带式压滤机或涡螺离心机处理，泥饼外运或作农肥。
2、技术关键
（1）用多级曝气生物滤池代替普通生物池：曝气生物滤池采用强制曝气，供氧充足，曝气生物池的容积负荷可达2~10kgCOD/m3.d，单位容积的处理能力是普通生物滤池的10倍左右。曝气生物滤池添加的SNP填料比表面积高达500~900m2/m3，单位容积内可供生物附着生长的面积是普通滤池的十几倍。孔隙率高达92%~95%，惰性成分只占4%~8%的池容，有效空间更多。
（2）投加不同滤料，使得单元填料中同时具有厌氧、缺氧和好氧区，有利于食物链的形成，并能在曝气条件下，同时具有脱氮、除磷和去除有机物的功能。
（3）用气浮池代替传统水处理工艺中的沉淀池，可以大大提高曝气生物滤池老化和脱落的生物膜及悬浮物的去除率，可减少水力停留时间，减少构筑物占地面积，减少土建投资，气浮法同沉淀法相比占地面积仅为其1/8~1/2，池容积仅为1/8~1/4。排出的浮渣含水率大大降低，污泥体积仅为其1/10~1/2，便于污泥的进一步处理和处置，又节约了处理费用。
二、典型规模：处理量10000t/d
三、技术指标及运行管理
（1）技术指标：市政污水经处理后，主要水质指标达到国家污水综合排放标准（GB8978-96）一级标准。
（2）运行管理：该处理系统简单，稳定性高，自动化程度高，系统稳定运行后无须专业人员参与管理和操作。
